Nói thật với anh em, cái ý tưởng này nó nảy ra trong đầu tôi cũng bất ngờ lắm. Hôm đó tôi đang ngồi coi lại một trận của Manchester City, thấy Nathan Aké nó chạy nhảy tưng bừng bên cánh, rồi lại bọc lót trung vệ ngon lành cành đào, tự dưng cái máu xưa nó trỗi dậy.
Thằng Aké này ngày xưa ở Chelsea, tôi kết nó lắm, cái kiểu hiền lành mà đá lì lợm ấy. Nhưng rồi nó bị đẩy đi, mãi đến giờ mới thành hàng hiệu ở City. Nhìn Chelsea bây giờ, hàng thủ chông chênh quá, cầu thủ trẻ thì nhiều mà kinh nghiệm thì ít ỏi. Thế là tôi nảy ra một cái suy nghĩ: “Liệu nó có còn muốn quay lại không? Và cái cửa để tái hợp nó to cỡ nào?”
Quá trình tôi ‘mổ xẻ’ dữ liệu Aké
Tôi lao vào luôn, như cái thời còn cày cuốc làm phân tích dữ liệu thể thao vậy. Việc đầu tiên là tôi mở hết các trang thống kê, cắm mặt vào xem thử Aké hiện tại ở City nó được trọng dụng đến mức nào. Đây là cái tôi tìm thấy và ghi chép lại:
- Vai trò ở City: Aké không phải là dạng ngồi dự bị mài đít nữa rồi. Nó đá chính thường xuyên, luân phiên cả vị trí trung vệ lẫn hậu vệ cánh trái. Độ đa năng này là cái Chelsea thèm khát nhất.
- Phong độ cá nhân: Mọi chỉ số đều tăng vọt, đặc biệt là khả năng chuyền bóng và đoạt bóng. City nó rèn thằng bé thành một cỗ máy thực thụ rồi.
- Hợp đồng: Cái này là then chốt. Tôi check đi check lại, hợp đồng của nó với City còn dài ngoẵng. Điều này có nghĩa là City nắm đằng chuôi. Muốn lôi nó về, Chelsea phải bung tiền ra gấp đôi, gấp ba cái giá bán nó ngày xưa.
Cái việc mò mẫm các chỉ số và hợp đồng này, nói thật là nó nhàm chán lắm, nhưng không làm thì không ra vấn đề. Tôi lật tung các bài báo cũ, lục lọi các thông cáo chuyển nhượng từ cái thời nó rời đi. Tôi còn nhớ mang máng là Chelsea từng cài cái điều khoản mua lại. Cái đó mới là cái quan trọng nhất.
Cái kỷ niệm ‘ác mộng’ và lý do tôi ‘lì đòn’
Anh em biết không, cái đêm tôi nghiên cứu về Aké này, nó mệt kinh khủng. Vợ tôi nhăn nhó vì tôi ôm máy tính đến gần sáng, còn thằng cu con nó đang mọc răng, cứ quấy khóc ầm ĩ. Đầu tôi ong ong cả lên. Tôi đáng lý đã bỏ cuộc, tắt máy đi ngủ cho lành.
Nhưng rồi, tôi nghĩ lại cái thời tôi còn làm cái nghề này. Cái hồi đó, tôi chấp nhận làm việc 14 tiếng một ngày, cắm đầu vào phân tích cả trăm cái hợp đồng cầu thủ trẻ chỉ vì ông sếp bên trên đòi một cái báo cáo vớ vẩn. Tôi nhớ như in, có lần tôi phải mò một cái điều khoản chuyển nhượng giữa hai đội bóng tít bên châu Phi, suýt nữa nhầm lẫn làm lỗ cả một phi vụ. Nhờ cái lì đòn và sự chính xác từ những ngày tháng đó mà giờ tôi có thể ngồi đây tự tin nói về Aké.
Cái máu nghề nó ăn vào người rồi. Dù giờ chuyển sang làm blogger yên ổn hơn, nhưng đã bắt tay vào việc gì là phải làm cho ra ngô ra khoai.
Thế là tôi tiếp tục cày.
Phân tích khả năng tái hợp và sự ‘thực tế phũ phàng’
Sau khi đào bới hết thông tin, tôi quay lại phân tích tình hình của Chelsea. Chelsea cần Aké, đúng là vậy. Aké hiểu CLB, đa năng, có kinh nghiệm đỉnh cao. Nhưng bóng đá không chỉ là cần và hiểu.
Tôi xem xét từ góc độ của Aké:
- Nó đang đá chính ở CLB mạnh nhất nước Anh, lương cao, thành công rực rỡ.
- City không cần tiền, không dễ gì mà chịu nhả một cầu thủ quan trọng như vậy, trừ khi Aké đòi ra đi quyết liệt.
Tôi nghiêng về cái ý là Aké khó mà muốn quay lại vào lúc này, trừ khi Chelsea thắng được City ở khoản tiền lương và vai trò, mà điều này gần như là không thể.
Tôi nhớ cái điều khoản mua lại huyền thoại ngày xưa ấy, tôi kiểm tra kỹ lưỡng. Kết quả là cái điều khoản đó giờ hết hạn hoặc không còn áp dụng được nữa rồi. Tức là, nếu Chelsea muốn, họ phải đàm phán lại từ đầu, không có bất kỳ lợi thế nào cả.
Lời kết sau một đêm ‘cháy máy’
Sau một đêm cắm đầu vào dữ liệu và cà phê đen, tôi chốt lại thế này:
Thực tế phũ phàng là cửa để Aké quay lại Chelsea khó lắm anh em ạ. Nó không phải là Aké của ngày xưa nữa. Aké bây giờ là hàng hiệu của City. Chelsea nếu muốn Aké, phải chi một cái giá trên trời, và phải thuyết phục cả Aké lẫn City. Mà trong cái mớ bòng bong đội hình hiện tại của Chelsea, đầu tư vào một cầu thủ giá cao như thế, tôi e là không khôn ngoan.
Nói chung, cái ước mơ thấy Aké khoác lại màu áo xanh ấy, chắc là chỉ còn trong giấc mơ thôi. Tôi ghi chép lại hết toàn bộ quá trình mổ xẻ này, từ cái ý tưởng chợt lóe đến cái kết luận cay đắng này. Hy vọng anh em thấy được cái thú vị của việc tự mình đi tìm hiểu và phân tích vấn đề bóng đá, thay vì chỉ nghe báo chí nói.
